人類が“まだ読めない本”――その中に何が書かれているのか
序章：誰も読めない本が、世界で最も読まれているという矛盾
チェコ出身の古書商、ウィルフリッド・ヴォイニッチが、
1912年にイタリアの古い修道院で一冊の写本を発見した。
羊皮紙に書かれたその本は、
色鮮やかな植物のイラスト、
天球図のような模様、
裸の女性が奇妙な液体に浸かる図、
そして――どの言語とも一致しない文字の羅列。
その本は、
後に 『ヴォイニッチ手稿』 と呼ばれる。
発見から100年以上。
言語学者、暗号研究者、天文学者、植物学者、
そしてCIAすら解読に挑んだ。
だが――まだ誰も読めていない。
では、これは一体何なのか。
本物なのか。
偽物なのか。
我々は、何を前にしているのか。
第1章：文字は“意味”を持っている。だが理解できない。
ヴォイニッチ手稿に書かれた文字は、
まるで言語のように“規則性”を持っている。
同じ文字列が繰り返され、
文のリズムも存在する。
文字数の分布は、自然言語の統計と一致する。
つまり、これは 「ランダムな落書きではない」。
しかし問題は、
どんな文字体系とも一致しない ということだ。
アルファベットでもなければ、
ラテン語でもギリシャ語でもアラビア語でもない。
これは、
「翻訳できる言語がない」
ということではなく、
「その言語体系が、この地球の歴史の中に存在しない可能性」がある
ということだ。
第2章：謎の“植物”は、すべて見たことがない
手稿には多数の植物が描かれている。
だが、そのどれもが 知られている植物と一致しない。
形は似ているのに、どこかが違う。
花の構造、根の形、葉の規則性、全てが“存在しそうで存在しない”。
まるで、
「別の生態系を持つ世界の植物図鑑」
のようだ。
ここで一つの解釈が生まれる。
この手稿は、
ある文明が失われる前に、知識を保存するために書かれたものかもしれない。
あるいは――
我々がまだ見つけていない“どこか”の記録。
第3章：天文学と身体図が示す“異様な世界観”
手稿には、
女性の裸体が連なり、
管のようなものに浸かり、
何かを循環させている図がある。
これは、
水か、生命力か、エネルギーか。
また、天球図には、
現代の星図では説明できない配置が描かれている。
「地球ではない星を描いた可能性」
という説すら存在する。
ある研究者はこう言った。
「ヴォイニッチ手稿は“生命維持のメカニズム”を描いているように見える。」
まるで、
その知識は、
本来ならば **“人間が理解すべきではない”**かのように。
第4章：偽物説はなぜ“崩れた”のか
「これは大掛かりな偽書だ」という説は長く語られた。
だが、それはもう成立しない。
羊皮紙の年代測定により、
手稿は 1404〜1438年 に作られたことが証明されたからだ。
つまり、
ヴォイニッチが作った偽書ではない。
誰かが近代にいたずらしたものでもない。
中世のどこかで、本当に書かれたものだ。
では誰が？
なぜ？
どの言語で？
答えはまだない。
終章：それでも、世界はこの本に惹かれる
人は、理解できるものだけを美しいと感じるわけではない。
むしろ、理解できないものにこそ、強く心が動く。
ヴォイニッチ手稿は、
我々の知性の限界を静かに突きつけてくる。
「この世界は、まだ知らないことで溢れている」と。
もしこの手稿が解読される日が来たら、
それは単に一冊の本が読めるようになるということではない。
それは、
人類が、今よりもう一段階“上の理解”に到達した瞬間
になるだろう。
この本は、扉だ。
向こう側へ行けるかどうかは、まだ誰にもわからない。
